Я направился обратно к чердаку, откуда пришел, бросив напоследок:

– Не двигайтесь. И его тоже трясти не нужно. Сейчас вас отсюда заберут.

Я уже спускался по лестнице, как стукнула дверь соседнего «домика», раздались топот и голоса, снизу – радостные возгласы толпы. Монти никого не угробит ни сейчас, ни по пути в больницу, ни в больнице. С остальным его куратор разберется. Воспитательные беседы проводить и лепить предупреждения не мое дело. Вот после пятого поговорим.

Зазвонил телефон.

– Угадай, что я выяснила! – произнесла нараспев Анита.

– Не лучший день для загадок.

– У меня все в порядке, долетели без приключений, – она мигом посерьезнела. – Слышала, Маэва в бешенстве…

– Пришли ей подробный отчет, успокоится.

– Как раз пишу. Сопоставляю новые факты со старыми, путаюсь немного. Все предстало в новом свете! Ритуал – действительно переброс энергии между Потоком и реальностью, – Анита грустно усмехнулась, – но не тот, о котором я думала. Никакую силу заграничная пятерка не поставляет. Сами являются, лично. Через тех, кто в ловушку попал.

– Зачем оно им?

– Охотятся на некую девочку с супердаром, которая их может в порошок стереть. Если успеет вырасти.

Очевидно, пока не успевала.

– Допишу, расскажу подробнее.

На том и попрощались. Вспомнился другой телефонный разговор, недавний. Что там Хансен говорил про ловушку и того очнувшегося… «Только это был не он».

Совпадение?

Лейка

Невесомо-прозрачная штора пропускала утреннее солнце, словно ее и не было, косой луч медленно наползал на книжную полку. «Доставляя счастье», «Успех без стратегии», «Слон на танцполе» – удивительно, как он туда поместился… Дальше буквы на корешках не разобрать – слепило, россыпь горящих лампочек на потолке лишь добавляла света. Неуютный простор, под стать разговору. Я отпила чай, устроилась поудобнее на гладком холодном диване. Кира по-прежнему сидела рядом и ошеломленно моргала сквозь очки. Даже ромашки на ее пижаме излучали недоумение. Но отступать поздно – сказанные пару минут назад слова обратно не вернешь.

– Хм, – наконец отозвалась она. – Ничего себе новости!

– Хочу выяснить, что можно с этим сделать, – сказала я, борясь с диким желанием отвести глаза. Кира бросила в рот конфету и аккуратно свернула фантик. – Извини, что обращаюсь именно к тебе… У меня больше нет знакомых юристов, а посторонним не представляю как объяснить.

– Отчего же, – она склонила голову набок и затянула голосом нищих из перехода: – Помогите вернуть моей больной на всю голову и не только, недавно подозреваемой в терроризме, а перед этим четыре года пускающей слюни в психушке подруге гражданскую дееспособность, чтобы ее выпустили домой готовиться воспитывать нового члена общества.

Грубо… Но имеет право. Это с моей стороны невероятная наглость просить помощи. Я выдохнула, пригубила чай. И сделала лучшее, что могла. Промолчала.

– Ладно. – Кира посмотрела на сложенный фантик в своей руке, поморщилась и бросила его на стол. – Сама я не специалист в этой области. Спрошу кое у кого, подскажет.

Я кивнула, боясь, что любой ответ все испортит. Конечно, она не специалист, но полезных связей у нее полно.

– Лейка, я тебе и безо всяких практикующих гениев скажу. – Шок у Киры прошел, а раздражение осталось. – Совет ее крепко за задницу держит, раз сюда привез. Все факты из Сониного прошлого играют против вас. Лучше не дергаться, ей-богу.

– Мне нужны варианты, – твердо сказала я, – на всякий случай. Чтобы подготовиться.

– Случая лучше не допускать, мирно решить вопрос. Уверена, шанс дадут. Они ее не заперли неизвестно где, тебя пустили. Не такое уж хреновое положение. Могло быть хуже. И может быть хуже. Ты ведь понимаешь, им твое вмешательство не понравится.

Да, она во многом права. Но после нашего с Анитой вчерашнего разговора и ее интереса к Вестникам… Артема я Совету не выдам, поэтому не стоит надеяться на благополучное сотрудничество. Впрочем, Кира сказала, что все выяснит.

– Роман уже на работе? – я поспешно сменила тему.

– Вся жизнь господина Саутина там, на работе, – фыркнула Кира. – Завалило, погребло.

– Проблемы? – Остро почувствовался звон натянутых до предела нервов. – Все еще не привык к… тому, что узнал?

– Ну, он очень старается. – Очередная конфета с громким шуршанием лишилась фольги. – Может, наладится.

– Обязательно! Влад поначалу тоже переживал. Пообещала ему не подсматривать его мысли – успокоился.

– О, поверь, – Кира смяла кусок фольги в тугой шарик и швырнула мимо вазы, – у меня подсмотреть и не получится.

Я уткнулась в чашку. Черт! Раз не получится, значит, барьер мешает. Роман ей не доверяет. А раньше у них все было замечательно, сплошь улыбки и теплота счастья. Пока Соня не вмешалась, не сказала ему про дар. Да что там сказала – продемонстрировала, с самой неприглядной стороны. А я с просьбами насчет нее явилась. Что тут говорить, отличная была идея!

– Времени-то ого-го! – Кира вскочила с дивана и потянулась. – Мне пора на работу собираться. Денек предстоит адовый!

– У тебя что-то случилось? – спохватилась я.

– Да так, – она нервно хихикнула, – Лессер, если ты его еще помнишь, недавно очухался. Просто массовое восстание психов! А ведь не сезон. Навел через адвоката шороху, требует пересмотра дела, обещает доказать, что Зорьева не трогал. На меня стрелки переводит. Типа я ему мозг вынула, и Зорьева убила тоже я, одержимая ритуалами для обретения силы. В голове слякоть, а это, гад, помнит… Я бы не заморачивалась, тоже мне, вопли из психушки, но журналисты пронюхали. Такой визг подняли. Они, заразы, еще с того года ко мне страстной любовью воспылали… Теперь Совет жаждет со мной по этому поводу пообщаться. Как раз сегодня после обеда.

Пространство сжалось. Будто не квартира, а кладовка. Тесно, дышать тяжело… Конечно, Лессера я помнила. И найденное в библиотеке тело, и чудом выжившую Киру, к которой не успела вовремя. Прошлой зимой он убил трех клиентов ее юридической компании, которые одновременно были членами вип-клуба Сигмеон-банка. Очень смахивало на ритуал, а оказалось – последствия финансовых махинаций. Черт! Думала, что хотя бы этот кошмар позади!

– Могу чем-то помочь?

– Вряд ли. – Она смерила меня долгим, внимательным взглядом. – На моей памяти в Совет тебя ни разу не вызывали, не прикапывались и условий не ставили. Шульц вообще делает вид, что ты не существуешь.

– А кто это?

– Пожалуйста! Что и требовалось доказать.

Кира взглянула на часы, ойкнула и умчалась переодеваться за ширму. Оттуда донеслось:

– Шульц – это глава русского филиала, редкостный говнюк. Во все лезет, много кривляется и пафосно командует. Очень жду, когда его наконец разорвет от собственной важности, но пока что-то никак. – Из-за ширмы выглянуло любопытное Кирино лицо. – Признавайся, он тебя боится, что ли?